Lorsque la société SNAP de Negusse Debela a cherché une région pour produire un café exceptionnel, le choix d'Uraga, dans le sud de l'Éthiopie, s'est imposé. Avec une altitude comprise entre 2 000 et 2 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'Uraga offre un potentiel inégalé pour la production de café de haute qualité. Lorsque Negusse a eu l'occasion d'investir dans une magnifique station de lavage et de la gérer dans le kebele (communauté) de Raro Boda, au sommet de l'Uraga, à environ 2 300 mètres d'altitude, son rêve est devenu réalité.
Negusse Debela n'a pas commencé sa carrière dans l'industrie du café. Connu en Éthiopie comme un expert en informatique, il dirigeait une entreprise prospère d'importation de pièces informatiques. Le café ne semble pas être un choix naturel, mais un voyage dans le Minnesota a tout changé pour lui. Dans un café, il a goûté un café pourri qui lui a donné une révélation sur le potentiel du café éthiopien.
À son retour, M. Negusse a commencé à visiter des sites de traitement du café dans tout le sud de l'Éthiopie afin de mieux comprendre les méthodes de culture et de traitement. Déterminé à faire de SNAP l'un des premiers exportateurs de café d'Éthiopie, il s'est immédiatement mis au travail.
Negusse a depuis acquis des terres pour que la SNAP puisse traiter son propre café et a élargi ses opérations pour gérer des sites de traitement à Nensebo, Yirgacheffe et Guji. Au début de l'année 2019, la SNAP a achevé la construction de son propre moulin à sec pour l'exportation, ce qui lui permet de contrôler entièrement son produit et sa qualité.
L'Éthiopie ne manque pas de recherche agronomique en ce qui concerne ses variétés de café. Bien que certaines variétés héritées soient encore largement cultivées, le terme "landrace" est devenu plus populaire pour les désigner. Le Centre de recherche agricole de Jimma (JARC) et l'Institut éthiopien de la biodiversité (EBI) conservent des banques génétiques d'arabica essentielles. Le JARC en particulier a été actif dans la sélection et l'amélioration des cafés pour la culture. Ainsi, l'appellation générale d'"héritage" ne rend pas justice à la diversité génétique et au travail effectué en Éthiopie. De nombreuses variétés indigènes héritées sont en réalité des hybrides ou des cultivars sélectionnés. Ces variétés sont bien documentées et ont récemment fait l'objet d'une présentation accessible au public dans le travail de Getu Bekele et Timothy Hill, qui répertorie les cafés cultivés en Éthiopie sur plus de cent pages.
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